250-та річниця промови Патрика Генрі «Дайте мені свободу, або дайте мені смерть!»
Наш народ з гордістю відзначає 250-ту річницю виступу Патрика Генрі на Другій Вірджинській конвенції — знаковий момент у нашій великій американській історії та фатальний поворотний момент у епічній боротьбі Америки за незалежність.
23 березня 1775 року Патрик Генрі піднявся на кафедру церкви Святого Іоанна в Річмонді, Вірджинія, щоб вимовити ті безсмертні слова, які залишилися в серцях кожного американця: «Дайте мені свободу, або дайте мені смерть!»
На тлі зростаючої напруги між патріотами та червоними куртками Генрі виголосив цю зворушливу промову перед більш ніж 100 делегатами, серед яких були Джордж Вашингтон, Томас Джефферсон та багато державних діячів, які підпишуть Декларацію незалежності. Після кривавої Бостонської різанини та авторитарного накладення Неприйнятних актів британським парламентом — які закрили Бостонську гавані та позбавили колоністів Нової Англії права на самоврядування — американські лідери обговорювали, чи продовжувати шукати мир, чи, як останній засіб, підняти зброю у повстанні.
З підйомом британської тиранії та відступом американської впевненості зібралася Друга Вірджинська конвенція. Патрик Генрі, шанований юрист, який нещодавно був делегатом Континентального конгресу, прибув на конвенцію з однією метою: мобілізувати міліціонерів для захисту «наших безцінних прав і свобод від тих подальших порушень, яким вони піддаються».
Деякі члени застерігали проти таких рішучих дій, наполягаючи на тому, що мирне примирення все ще можливе, але, слухаючи, Генрі став все більш нетерплячим. Баптистський священик, який спостерігав за перебігом подій, пізніше згадував, що у нього «горів неземний вогонь в очах». Переповнений праведним обуренням, Генрі піднявся зі свого місця без нотаток у руках, сміливо закликаючи своїх співвітчизників: «Якщо ми хочемо бути вільними… ми повинні боротися!»
У момент, коли доля Америки висіла на волосині, слова Генрі запалили сміливі дії в душах патріотів, зміцнили справу свободи та поставили Америку на шлях до остаточної перемоги над силами тиранії та гноблення. З невеликою перевагою Друга Вірджинська конвенція ухвалила резолюцію про формування міліції — перший критичний крок до незалежності.
«Зараз важко сказати, що б ми робили без Патрика Генрі», — пізніше написав Томас Джефферсон. «Він був попереду всіх нас у підтримці духу Революції».
Коли ми наближаємося до 250-ї річниці незалежності нашої нації 4 липня 2026 року, ми звертаємося до Патрика Генрі, сина прикордоння, першого та шостого губернатора Вірджинії, непохитного захисника американської незалежності та справжньої людини свого часу. Сьогодні ми закликаємо його мужність, вшановуємо його спадщину та безстрашно закликаємо дух 1776 року, щоб побудувати майбутнє, яким ми будемо пишатися, передаючи його нашим дітям. Як Патрик Генрі та велетні американської свободи, які прийшли до нас раніше, зараз наш час задзвонити в той великий дзвін американської свободи та спрямувати нашу націю в нову і яскраву золоту еру.
ТЕПЕР, ТОМУ, Я, ДОНАЛЬД Д. ТРАМП, Президент Сполучених Штатів Америки, на підставі повноважень, наданих мені Конституцією та законами Сполучених Штатів, цим проголошую 23 березня 2025 року днем святкування 250-ї річниці промови Патрика Генрі на Другій Вірджинській конвенції.
У СВІДЧЕННЯ ЧОГО, я підписав цей документ цього
двадцятого дня березня, у році нашого Господа дві тисячі двадцять п’ятого, і незалежності Сполучених Штатів Америки двісті сорок дев’ятого.
ДОНАЛЬД Д. ТРАМП